La pollution de l’air due au trafic routier pourrait augmenter jusqu’à 27% à Bruxelles après des décennies d’amélioration
Les villes européennes risquent de connaître une pollution atmosphérique plus importante qu'avant la pandémie de coronavirus, car l'utilisation de la voiture augmente à nouveau. Cette tendance est également évidente dans les villes belges.
14 octobre 2020 - Une nouvelle analyse montre comment l’utilisation accrue de la voiture après le confinement pourrait accroître les émissions de la circulation routière de plus d'un quart, si les gens choisissent la voiture plutôt que les transports publics ou d'autres solutions plus propres. Greenpeace et Les Chercheurs d’Air demandent aux autorités publiques de poursuivre la mise en œuvre de certaines mesures adoptées pendant la pandémie comme l'aménagement de pistes cyclables et de plus d'espace pour les piétons.
A Bruxelles, les émissions totales d'oxyde d'azote (NOx) du trafic routier augmenteraient de 5 % si les gens conduisaient 10 % de plus en voiture qu'avant la pandémie. Et les émissions de NOx pourraient être jusqu'à 24 % plus élevées si les gens utilisent leur voiture 50 % de plus, selon une nouvelle analyse commandée par Transport & Environnement (T&E). Selon Bruxelles Environnement, le trafic routier est la principale source d'émissions de NOx dans les villes européennes.
Les particules fines (PM2.5) provenant des véhicules pourraient augmenter jusqu'à 6 % si les voitures parcourent 10 % de kilomètres en plus, et de 31 % si elles en parcourent 50 % de plus. Les particules peuvent pénétrer profondément dans les poumons et être absorbées dans le sang, et ainsi renforcer des maladies cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux et le cancer du poumon.
Selon les données, la réduction de la pollution atmosphérique observée dans la plupart des villes européennes depuis le début de la pandémie pourrait bientôt laisser place à un rebond des émissions toxiques provenant de la circulation automobile. Comme de nombreuses personnes évitent les transports publics par peur du coronavirus, la congestion est actuellement en augmentation dans la plupart des villes et pourrait entraîner des émissions dues à la circulation qui dépassent même les niveaux d'avant la crise.[1]
"Les données TomTom montrent qu'à Bruxelles, mais aussi à Gand et à Charleroi, il y a déjà plus de circulation automobile qu'avant le confinement. À Anvers et à Liège aussi, la tendance va dans ce sens. C'est très alarmant, surtout si l'on considère l'impact négatif sur la santé en combinaison avec l'actuelle pandémie de corona", déclare Elodie Mertz de Greenpeace.
Une nouvelle augmentation des émissions de NOx et de PM2.5 due à la circulation serait une mauvaise nouvelle pour les villes qui présentaient déjà des niveaux dangereux de pollution atmosphérique avant la pandémie et qui, dans de nombreux cas, sont à nouveau confrontées à des niveaux de pollution proches ou supérieurs aux limites légales de l'Union européenne.
En outre, comme il est peu probable que cette pollution se répande uniformément dans les villes, elle exacerbera probablement les inégalités en matière d'exposition à la pollution atmosphérique pour les habitants des communautés les plus défavorisées.
"Nous sommes face à un potentiel effet tsunami : la pollution de l’air a fortement reculé pendant le confinement et elle risque maintenant de revenir frapper nos villes encore plus durement qu’avant. Tout doit être fait pour empêcher cette vague toxique de se former. Elle nous rendrait encore plus vulnérables au Coronavirus.", explique Pierre Dornier des Chercheurs d’Air.
De nombreuses solutions sont disponibles pour contrer ce retour en force de la pollution. Les villes devraient rendre permanentes certaines nouvelles mesures adoptées pendant la pandémie, telles que les pistes cyclables aménagées et plus d'espace pour les piétons. Il est également temps d'intensifier, et non d’éliminer, les zones à faibles émissions, afin de mettre le cap sur un air réellement sain à respirer. Cela nécessite l'introduction de zones zéro émissions d'ici 2030 au plus tard.
"La pollution de l'air et le coronavirus sont un cocktail très dangereux que nous devons combattre. Des solutions, telles que la mobilité active et le transport électrique, sont disponibles. Il est maintenant urgent d'accélérer leur déploiement.", conclut Elodie Mertz.
Luchtvervuiling door verkeer in steden riskeert zorgwekkende toename
Europese steden riskeren meer luchtvervuiling dan voor de corona-pandemie, omdat autogebruik weer toeneemt. Trend ook duidelijk in Belgische steden.
14 oktober 2020 - Nieuwe analyse toont aan hoe stijgend autogebruik na de lockdown de uitstoot van het verkeer met meer dan een kwart zou kunnen doen stijgen, als mensen de auto verkiezen boven het openbaar vervoer of andere schonere alternatieven. Greenpeace en Les Chercheurs d’Air roepen lokale overheden op om voluit te blijven inzetten op maatregelen die tijdens de lockdown werden genomen, zoals (pop-up) fietspaden en meer ruimte voor voetgangers.
In Brussel zou de totale uitstoot van stikstofoxide (NOx) door wegverkeer met 5% toenemen als mensen 10% meer met de auto zouden rijden dan voor de pandemie. Die uitstoot zou tot bijna een kwart (24%) hoger kunnen zijn als mensen 50% meer met de auto zouden rijden. Dat blijkt uit een nieuwe analyse in opdracht van Transport & Environment (T&E). Wegverkeer is volgens het Europees Milieuagentschap de belangrijkste bron van NOx-emissies in Europese steden.
Schadelijk fijn stof (PM2,5) kan toenemen tot 6% als er 10% meer kilometers worden gereden, en tot 31% als er 50% meer wordt gereden. Die fijn stof deeltjes kunnen diep in de longen doordringen en in het bloed worden opgenomen, waardoor hartziekten, beroertes en longkanker kunnen ontstaan.
De afname van luchtvervuiling die sinds het begin van de pandemie in de meeste Europese steden is waargenomen, zou al snel kunnen omslaan in een opleving van vervuilende uitstoot door autoverkeer, zo blijkt uit de gegevens. Aangezien veel mensen het openbaar vervoer mijden vanwege corona-angst, neemt de filedruk in de meeste steden momenteel toe en kan dit leiden tot verkeersemissies die zelfs hoger zijn dan vóór de crisis.[1]
“Uit TomTom-data blijkt dat in Brussel, maar ook in Gent en Charleroi er nu al meer autoverkeer is dan voor de lockdown. Ook in Antwerpen en Luik gaat de trend die richting uit. Dat is, zeker gezien de negatieve gezondheidsimpact in combinatie met de huidige corona-pandemie, erg alarmerend”, zegt Joeri Thijs van Greenpeace.
Een verdere toename van de stikstofdioxide en fijn stof uitstoot door het verkeer zou slecht nieuws zijn voor steden die al vóór de pandemie gevaarlijke niveaus van luchtvervuiling kenden, en die in veel gevallen opnieuw of nog meer zullen worden geconfronteerd met verontreinigingniveaus die dicht bij of boven de wettelijke EU-limieten liggen.
Omdat het onwaarschijnlijk is dat deze vervuiling gelijkmatig over de steden zal worden verspreid, zullen ongelijkheden in de blootstelling aan luchtvervuiling voor de meer kwetsbare bevolkingsgroepen waarschijnlijk nog groter worden.
"Als steden nu niet in actie komen om een opleving van het autoverkeer te voorkomen, dan zal de gezondere lucht de afgelopen maanden helaas niet meer dan een korte adempauze zijn geweest. Luchtvervuiling is Europa's grootste bedreiging voor het milieu en maakt ons waarschijnlijk ook kwetsbaarder voor het coronavirus. Kwetsbare wijken worden ook zwaarder getroffen, waardoor sociale onrechtvaardigheid in stedelijke gebieden toeneemt,” zegt Thijs.
Er zijn veel oplossingen beschikbaar om dit rampscenario tegen te gaan. Steden moeten maatregelen die tijdens de pandemie zijn genomen, zoals (pop-up) fietspaden en meer ruimte voor voetgangers, permanent maken. Het is nu ook het moment om lage emissie zones in te voeren en aan te scherpen, en ze zeker niet terug te draaien. Steden moeten daarbij mikken op emissie-vrije zones tegen 2030.
"Luchtvervuiling in combinatie met corona is een zeer gevaarlijke cocktail die we moeten bestrijden. Oplossingen, zoals actieve mobiliteit en elektrisch vervoer, zijn beschikbaar. We moeten de uitrol ervan nu dringend gaan versnellen. Ook een ambitieuzer Luchtbeleidsplan 2030 van de Vlaamse regering, zoals al twee jaar geleden opgelegd door de rechter, kan steden hierin ondersteunen" besluit Thijs.
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[1] Voor actuele cijfers per stad kan u de Traffic congestion ranking van TomTom raadplegen: https://www.tomtom.com/en_gb/
