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Activistes jugé·es coupables mais aucune peine prononcée : “Un soulagement, sur fond de préoccupation pour l’avenir du droit de protester”
Le tribunal de Bruges vient de juger coupables les 14 activistes de Greenpeace poursuivi·es pour une action non-violente qui s’est déroulée le 29 avril dernier dans le terminal gazier de Fluxys au sein du port de Zeebrugge, mais avec suspension du prononcé. Aucune peine n’a donc été prononcée. Greenpeace exprime son soulagement pour les activistes mais s’inquiète également de la criminalisation croissante de l’activisme.
Le 29 avril 2023, lors d’une action non-violente, les 14 activistes de Greenpeace Belgique avaient déployé des bannières dans le terminal gazier de Fluxys à Zeebrugge, avant de se faire arrêter par les forces de l’ordre et d’être maintenu·es 48h en garde à vue, soit le maximum légal. Les 14 personnes viennent d’être jugées coupables, mais aucune peine n’a été prononcée. Le prononcé a été suspendu pendant cinq ans parce qu’il s’agissait d’une action non-violente.
“Nous sommes soulagé·es pour les activistes. Le fait que les activistes quittent le tribunal avec un casier judiciaire vierge est pour nous une victoire », a déclaré Vanessa van Donselaar, directrice des campagnes chez Greenpeace Belgique. « Mais le fait que ces personnes aient été reconnues coupables exerce une pression sur le droit à la liberté d’expression et le droit de manifester. Ce verdict pourrait décourager les activistes, alors que les actions de désobéissance civile sont plus que nécessaires à l’heure actuelle, en pleine crise climatique et de la biodiversité. »
Dans le même temps, Greenpeace s’inquiète de la tendance croissante en Europe à décourager et à criminaliser toutes les formes de protestation. En Belgique, le projet de loi « anti-casseurs » en est un exemple clair.
“Nos activistes ont été détenu·es pendant 48h (soit le maximum autorisé) et ensuite inculpé·es en vertu d’une loi portuaire qui n’était absolument pas destinée à juger les protestations” déclare Vanessa van Donselaar. “Cela montre qu’une loi peut être interprétée – par un procureur ou un juge – au détriment des droits civiques fondamentaux tels que le droit de manifester. C’est précisément les craintes qui entourent le projet de loi actuel anti-casseurs, toujours sur la table de notre gouvernement fédéral.”
Une action contre les nouveaux projets fossiles de Fluxys & co
L’action de Greenpeace visait à dénoncer la récente explosion du commerce de GNL (gaz naturel liquéfié) entre les Etats-Unis et l’Europe. Rapport à l’appui, Greenpeace a démontré la façon dont le lobby gazier européen a profité du choc créé par la guerre en Ukraine pour pousser de nombreux nouveaux projets et infrastructures destinées à exploiter du gaz de schiste américain et à l’acheminer en Europe. [1] Si ces projets sont menés à leur terme, ils affecteront directement les droits humains de nombreuses communautés aux Etats-Unis et aggraveront la crise climatique.
Note
[1] Greenpeace International, “Who Profits From War. How gas corporations capitalise on war in Ukraine” – Executive Summary en français.
Contact :Service presse Greenpeace Belgique : 0496/26.31.91 – [email protected]
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14 activisten schuldig, maar met opschorting van straf
De rechtbank in Brugge heeft 14 Greenpeace-activisten schuldig bevonden met opschorting van straf voor een geweldloze actie in de haven van Zeebrugge. Greenpeace is opgelucht voor de activisten, maar maakt zich ook zorgen over de toenemende criminalisering van activisme en over de bescherming van het recht op protest.
Op 29 april 2023 namen de 14 activisten van Greenpeace België deel aan een geweldloze actie bij de gasterminal van Fluxys in Zeebrugge. Ze werden gearresteerd en 48 uur in voorarrest gehouden, het wettelijke maximum. Zonet werden de activisten schuldig bevonden, maar er werd geen straf uitgesproken. De uitspraak van de straf werd opgeschort voor vijf jaar, omdat het om een geweldloze actie ging.
“We zijn opgelucht voor de activisten. Dat zij de rechtbank verlaten met een blanco strafblad zien we als een overwinning”, zegt Vanessa van Donselaar, campagnedirecteur bij Greenpeace België. “Maar het feit dat ze wel schuldig werden bevonden, zet het recht op vrije meningsuiting en het recht op protest onder druk. Deze veroordeling kan de drempel voor activisten verhogen, terwijl acties van burgerlijke ongehoorzaamheid net nu, in het midden van de klimaat- en biodiversiteitscrisis, erg nodig zijn.”
Greenpeace toont zich ook bezorgd over de toenemende trend in Europa om alle vormen van protest te ontmoedigen en te criminaliseren. In België is het ‘anti-relschoppers’ wetsvoorstel hier een duidelijk voorbeeld van.
“Onze activisten werden 48 uur vastgehouden en vervolgens aangeklaagd op grond van een havengerelateerde wet die absoluut niet bedoeld was om protest mee te beoordelen. Dit laat zien dat een rechter een wet helemaal anders kan interpreteren dan oorspronkelijk bedoeld, ten nadele van fundamentele burgerrechten zoals het recht om te betogen. Dat is precies wat wij ook vrezen rond het anti-relschoppers wetsvoorstel, dat nog steeds op de federale regeringstafel ligt”, besluit Vanessa van Donselaar.
Actie tegen nieuwe fossiele brandstofprojecten van Fluxys & co
Greenpeace België wilde met haar actie eind april de recente stijging in de handel van vloeibaar gas (lng of liquefied natural gas) tussen de VS en Europa aanklagen. Greenpeace publiceerde een rapport dat aantoont hoe de Europese gaslobby van de oorlog in Oekraïne profiteerde om langetermijncontracten en nieuwe infrastructuur voor de levering van Amerikaans schaliegas aan Europese bedrijven door te duwen. [1] Als deze projecten doorgaan, zullen ze de mensenrechten van veel gemeenschappen in de Verenigde Staten direct aantasten en de klimaatcrisis verergeren.
Noot:
[1] Greenpeace International, “Who Profits From War. How gas corporations capitalise on war in Ukraine” – Executive Summary en français.