Jugement sur la qualité de l'air en Wallonie
"Le citoyen wallon est le perdant, il ne sait pas ce qu’il respire"
Le verdict sur le cas opposant Greenpeace à la Région wallonne concernant la qualité de l’air est tombé : la juge estime que la Wallonie respecte les obligations européennes. Greenpeace n'abandonne pas la lutte pour la santé des citoyens wallons et envisage de nouvelles démarches juridiques.
Une lettre de mise en demeure envoyée en 2017 par Greenpeace à la Région wallonne avait débouché sur un procès dont le verdict vient de tomber aujourd’hui. L’ONG reproche à la Région de ne pas mesurer de façon représentative la pollution de l’air, notamment en ville, ses stations fixes n’étant pas situées dans des zones à fort trafic. La juge n’a pas été sensible à l’argumentation de Greenpeace et estime que la Région remplit ses obligations européennes.
“Ce jugement en faveur de la Région wallonne n’est sûrement pas une victoire pour les citoyens et citadins wallons qui ne savent pas ce qu’ils respirent. Nous le déplorons et nous n'en resterons pas là.”, déclare Elodie Mertz, experte en qualité de l’air et mobilité chez Greenpeace. “Dans des procès similaires dans d’autres pays ou dans celui que Greenpeace mène contre la Région flamande [1], les juges ont été très clairs : la qualité de l’air doit être mesurée et rapportée à l’Europe de façon la plus représentative possible, et pour cela, tous les outils de mesure reconnus, pas seulement les stations fixes, peuvent être utilisés.”
Les cartes officielles de modélisation de la Cellule Interrégionale de l’Environnement (IRCEL) le confirment : certains Wallons sont exposés à de dangereux niveaux de pollution. [2] Une campagne de mesure de qualité de l’air menée par Greenpeace dans plusieurs villes wallonnes en 2018 indiquait aussi des dépassements importants notamment à Namur, Liège et Charleroi.
La Commission européenne a récemment estimé que 55 % des décès prématurés dus à l'exposition aux particules et au dioxyde d'azote pourraient être évités si les États membres de l'Union européenne respectaient strictement la législation sur la qualité de l'air.
Un manque de mesures fortes pour lutter contre la pollution de l’air
En Wallonie, il existe une stratégie de mobilité régionale (la vision FAST) et un cadre officiel pour une zone de basses émissions, mais aucune mesure forte n’est annoncée ni à l’échelle de la Région ni dans les grandes villes wallonnes pour s’attaquer de front à la pollution que représente le trafic motorisé, qui impacte santé et climat.
“L’enjeu est de santé publique : si la pollution de l’air est mal mesurée, elle est sous-estimée dans les chiffres tout en continuant dans les faits à endommager de façon invisible la santé des Wallons, surtout des plus faibles. Mieux cartographier la pollution de l’air n’est qu’une première étape”, recadre Elodie Mertz. “Il faudra aussi un plan ambitieux de lutte contre la pollution de l’air pour réduire le trafic automobile, préparer la disparition progressive des voitures thermiques et favoriser les alternatives, notamment en renforçant les transports publics, en incitant les citoyens à une mobilité plus active et partagée.”
Notes:
[1] La région flamande est contrainte de présenter un plan relatif à la qualité de l’air ambitieux suite à une action en justice de Greenpeace.
[2] Et cette carte ne prend pas encore en compte l’impact des rues canyon, ou canyons urbains, sur la qualité de l’air en Wallonie. Il s’agit de rues plus ou moins étroites bordées de bâtiments qui empêchent la bonne circulation de l’air. Il en résulte que la pollution reste “prisonnière” et stagne. Ces rues ont prouvé être d’importants sites de pollution en Flandre, notamment.
Uitspraak rechtszaak luchtkwaliteit in Wallonië: “Waalse burger is verliezende partij”
Er is een uitspraak in de rechtszaak van Greenpeace tegen het Waalse Gewest over de luchtkwaliteit: de rechter oordeelt dat Wallonië de Europese verplichtingen inzake luchtkwaliteit nakomt. Greenpeace geeft deze strijd om de gezondheid van de Waalse burgers echter niet op en bekijkt welke verdere legale stappen mogelijk zijn.
Greenpeace bekritiseert het Waalse Gewest omdat het de luchtvervuiling niet op een representatieve manier meet. Voornamelijk in steden, waar de vaste meetstations zich bevinden op plaatsen met weinig verkeer, geven de officiële resultaten een vertekend beeld.
“Deze uitspraak ten voordele van het Waalse Gewest is zeker geen overwinning voor de Waalse burgers, want zij weten niet wat ze inademen. Daarom laten we het hier zeker niet bij”, zegt Elodie Mertz, expert Luchtkwaliteit en Mobiliteit bij Greenpeace. “In gelijkaardige zaken in andere landen of in de Greenpeace-zaak tegen het Vlaamse Gewest waren de rechters zeer duidelijk: de luchtkwaliteit moet zo representatief mogelijk worden gemeten en gerapporteerd aan Europa. Daarvoor kunnen alle erkende meetinstrumenten, niet alleen vaste stations, worden gebruikt.”[1]
De gegevens van de Interregionale Cel voor het Leefmilieu (IRCEL) bevestigen het: heel wat Walen worden blootgesteld aan gevaarlijke niveaus van vervuiling.[2] Een meetcampagne van Greenpeace in verschillende Waalse steden in 2018 toonde ook belangrijke overschrijdingen van de Europese normen voor stikstofdioxide, voornamelijk in Namen, Luik en Charleroi.
Recent becijferde de Europese Commissie dat 55% van de voortijdige overlijdens te wijten aan blootstelling aan fijn stof en stikstofdioxide vermeden kunnen worden, als EU-lidstaten de wetgeving inzake luchtkwaliteit strikt opvolgen.
“De volksgezondheid staat op het spel. Als de luchtkwaliteit slecht wordt gemeten, wordt ze systematisch onderschat terwijl ze schade blijft berokkenen aan de gezondheid van de Walen, in het bijzonder de zwaksten. Het beter in kaart brengen van de luchtkwaliteit is echter niet meer dan een eerste stap. Een ambitieus plan ter bestrijding van de luchtverontreiniging is dringend nodig”, preciseert Elodie Mertz.
Stand van zaken Vlaamse rechtszaak
Greenpeace daagde ook de Vlaamse regering in 2017 voor de rechter omwille van de ongezonde lucht in Vlaanderen, en meer bepaald het blijvend overschrijden van de Europese normen voor stikstofdioxide (NO2). De rechter gaf Greenpeace gelijk en oordeelde dat de Vlaamse regering binnen het jaar na de betekening van het vonnis (6 november 2018) een luchtkwaliteitsplan moest opstellen, dat aantoont hoe deze illegale overschrijdingen zo snel mogelijk weggewerkt kunnen worden.
Het plan waarmee de Vlaamse regering in 2019 op de proppen kwam, beantwoordde hier hoegenaamd niet aan, oordeelde Greenpeace. En opnieuw was de rechter het hiermee eens. Maar ook tegen deze uitspraak ging Vlaanderen in beroep. De pleidooien vinden eind februari plaats.
Noten:
[1] Het Vlaamse Gewest is verplicht om een ambitieus luchtkwaliteitsplan uit te werken als gevolg van een rechtszaak aangespannen door Greenpeace.
[2] En deze kaart houdt nog geen rekening met de impact van street canyons op de luchtkwaliteit in Wallonië. Dit zijn min of meer smalle straten met gebouwen aan beide kanten die een goede luchtcirculatie verhinderen. Hierdoor blijft de vervuiling "gevangen". In Vlaanderen is aangetoond dat dit soort straten belangrijke plaatsen van luchtverontreiniging zijn.